SuperWASP

[sashastar]

Tim astronoma je pronašao više od 250 planeta u vrlo udaljenim solarnim sistemima, a među njima možda i jednu sličnu našoj.

Upoznajte lovce na planete. Oni su deo novog trenda među naučnicima - pretraživanja galaksija. Kada je reč o otkrivanju novih planeta, Don Polako sa kraljičinog univerziteta u Belfastu, je predvodnik. Polako nalazi nove planete koristeći sistem pod nazivom Super široki ugao za pronalaženje planeta ili skraćeno SuperWASP.

Poslednj pronalazak njegovog tima je ova masivna planeta - WASP 5 - koja se nalazi u orbiti svoga sunca izvan naše galaksije. SuperWASP sistem se sastoji od 2 teleskopa koji su locirani na Kanarskim ostrvima i u Južnoj Africi. Oba teleskopa svake noći fotografišu nebo na svakih 30 sekundi. U roku od 10 minuta, svaki teleskop zabeleži svetlost 3 i po miliona zvezda. Tim naučnika koristi tehnologiju poznatu kao «tranzitni metod».

FirstLight«Kada kažemo tranzit, mislimo na planete koje se kreću ispred svojih zvezda. Planete su predaleko da bi se videla crna tačkica koja se pomera ispred diska, zvezde, ali mi pratimo svetlost - pri pomeranju, planeta blokira deo svetlosti zvezde, a naši teleskopi beleže smanjenje i povećanje intenziteta te svetlosti,» objašnjava Polako. 

Sve planete koje su do sada otkrivene su velike i gasovite i sličnije su Jupiteru nego Zemlji.

«Sada tražimo velike planete oko zvezda koje su slične suncu, a za nekoliko godina ćemo možda moći da se fokusiramo i na manje planete, sličnije našoj,» kaže on.

Kako se lov na drugu Zemlju intenzivira, drugi tim naučnika je pronašao vodu u atmosferi planete pod nazivom HD 189733 b, koja je udaljena 63 svetlosne godine.

New EarthĐiovana Tineti, astronom sa Univerzitetskog koledža u Londonu predvodi tim koji je pronašao vodu na planeti i ni malo nije razočarana što se planeta nalazi previše blizu svog sunca, te su temperature previsoke za opstanak života.

«Živimo u sjajnom vremenu za astrofiziku. Svakog dana ili nedelje pojavi se nešto novo. Prilično sam sigurna da će u narednih 5 godina neko pronaći planete koje su slične Zemlji,» smatra Tineti.

NASIN moto za pronalaženje života u univerzumu je «pratiti vodu». Džonatan Tenison, fizičar na Univerzitetskom koledžu u Londonu se slaže da je voda ključni element, ali smatra da se iz atmosfere može izvući čak i više zaključaka.

«Ukoliko pronađete atmosferu u kojoj hemijski elementi nisu u ravnoteži to znači da na površini te planete postoji nešto što izaziva neravnotežu,» smatra Tenison.

Lov na planete može da pobudi maštu, ali ukoliko naučnici zaista pronađu drugu Zemlju, kakve će ljudi imati koristi od toga?

«Istraživanje planeta sličnih i različitih od naše će nam pomoći da bolje razumemo Zemlju,» kaže Tineti.

superwasp_crop«Mislim da je to nešto što zanima sve ljude - da li smo jedinstveni u beskrajnom svemiru ili smo samo replike,» smatra Tenison.

I dok stručnjaci prave mapu kosmosa, tu su i neke dobre vesti za samouke astronome.

«Ulazimo u zlatno doba. Do pravih otkrića će na kraju doći obični ljudi koji bi mogli biti astronomi amateri,» zaključuje Polako.

Dakle, svi su pozvani da učestvuju u potrazi za novom planetom Zemljom. 

VoA